O que funciona mais no aprendizado de uma nova língua?

Como devo lidar com o vocabulário? Fazer anotações é tão importante quanto praticar? Eu devo traduzir as palavras, ou tentar achar o significado pelo contexto?

Eu sei que mergulhar nas expresses idiomáticas, na cultura, na música e nos filmes ajuda bastante, mas, uma vez que o aprendizado de uma nova língua parece ser um processo diferente de aprender a primeira língua, o que mais posso fazer para melhorar meus estudos?

Resposta de GRUFF 

Gruff Davies, co-fundador do Kwiziq.com - the A.I. language coach! Falante do francês, espanhol, italiano e português.

Há um truque para aprender línguas que pode encurtar a jornada para a fluência de décadas, para meses. Também há algo que a maioria dos professores nem mesmo comentam com os estudantes pelo medo de eles nem começarem, mas, na verdade, é vital que você saiba.

Não há um truque, mas um conjunto de truques para ajudá-lo a aprender uma nova língua. Eu vou usar o francês como exemplo, mas esse conselho se aplica a todas as línguas.

1. Entenda a Jornada de Aprendizado da Língua

O aprendizado de línguas tem uma espantosa taxa de abandono. Meros 4% dos estudantes que embarcam em cursos de línguas nas escolas alcançam o nível básico de fluência depois de 3 anos. 96% não alcançam a fluência e/ou abandonam o curso completamente! As pessoas, quase sempre de maneira errada, concluem duas coisas a partir disso: Mito 1) Aprender uma língua é difícil, 2) As outras pessoas (não eles) são, naturalmente, boas com línguas. Uma das grandes razões citadas para o abandono é que os estudantes não sentem nenhum progresso. Um estudante com notas altas ao final do ensino médio visitará a França apenas para descobrir que não conseguirá ter uma conversa básica. As pessoas desistem porque têm um conjunto errado de expectativas.

O aprendizado de uma língua não é difícil. É, apenas, DEMORADO.

Vou usar uma metáfora que, espero, ajude a você pegar o jeito.

Penso que aprender uma língua seja como escalar uma montanha (uma montanha grande, mas fácil; do tipo que qualquer pessoa consiga escalar, desde que continue caminhando).

Aqui está o que, a maioria dos professores, não contam a você: Leva cerca de 600 horas, ou mais, de estudo para alcançar a fluência em francês (a menos que você já seja falante de uma língua de base latina – a assim chamada, língua romana). Pense nisto. Se (vamos dizer), na escola, você tem uma hora de aula de francês por semana, então, em 40 semanas, você terá estudado 40 horas. Você precisará de quinze anos, nesse ritmo, para se tornar fluente; sem contar todas as coisas que você esquece por causa dos espaços entre essas horas de estudo. (Línguas mais difíceis; como o russo, ou o mandarim; podem levar 1.200 horas!)

Por outro lado, se você estudar intensamente, você pode passar por essas 40 horas em uma semana! Você pode atingir a fluência em dez, ou doze, nesse ritmo. A maioria das pessoas não tem esse tempo todo disponível para alcançar esse nível de intensidade, mas, entender a jornada ajuda você a ser realista com relação ao que pode alcançar, para não deixá-lo desmotivado.

2. Intensidade é vital para aprender uma língua rapidamente.

Uma pancada dupla 1) Entrar fundo de cabeça no assunto permite a você alcançar as horas o mais rápido possível. 2) A memória falha, a menos que seja usada. Baixa intensidade de estudos (ex. o francês da escola) é ineficiente porque a intensidade dele é tão baixa que você acaba esquecendo uma grande parte daquilo que aprendeu. Assim, tente aprender com tanta intensidade quanto o tempo lhe permitir. 

Usando a minha metáfora da montanha, o terreno é gelado e escorregadio. Se você for muito devagar, você escorregará para trás tanto quanto fizer o progresso. Quanto mais rápido puder escalar, menos você escorregará para trás.

3. Seja gentil consigo mesmo

Eu usei a luz do sol nessa metáfora da montanha para lhe dar uma indicação de como é estar nesses níveis. Só quando alcançar o B1/B2 que a luz aparece e você começa a se sentir bem falando francês. Isso acontece por volta das 350-400 horas, caso não tenha estudado uma segunda língua antes.

Espere bastante neblina e confusão na primeira centena de horas. Isso é completamente normal, você não é burro. TODOS se sentem desse jeito, mesmo as pessoas que parecem ter muita habilidade com línguas. A diferença é: todos os que já passaram por isso, e alcançaram a luz do sol, esperam passar por esse estágio. Isso não os atrapalha, pois sabem que vão alcançar aquele estágio eventualmente. Então, caso se surpreenda dizendo coisas do tipo: "eu sou uma porcaria no francês", ou "eu sou burro"; pare por um instante e lembre-se de que você não é nem um, nem outro, e você conseguirá se mantiver a perseverança.

4. Prepare-se para a jornada

Se você é um iniciante, acredito que seja muito importante absorver os sons da língua antes de começar a estudá-la seriamente. Eu escuto horas de áudio (audio books são ótimos para isso) sem tentar entender o conteúdo, mas, ainda assim, escutando os sons da língua atentamente para internalizá-los. Eu, geralmente, me pego, depois de algum tempo, tentando, como um bebê, balbuciar aquelas palavras. O que pode parecer um pouco idiota. O que me leva ao próximo conselho.

5. Praticar pode parecer estúpido

Ser constrangido é o seu grande inimigo. Você não conseguirá falar uma língua estrangeira, sem se sentir estúpido em algum momento. Você precisa superar isso. Precisará torcer a sua boca em novas formas muito estranhas, que farão com que você se sinta uma caricature – você vai falar e não será compreendido; vai ouvir e não entenderá. MUITAS VEZES. Isso é comum, e, na verdade, necessário para aprender. Se parar para pensar – o que há demais nisso? Então, você parece estúpido. Quem se importa?

Se, por outro lado, você se der um crédito toda vez que se sentir estúpido, você pode mudar a situação. Mentalmente, dê a você uma pequena estrela de ouro toda vez que se sentir estúpido pois, esses momentos, são momentos de aprendizagem. Sentir-se estúpido e, na verdade, um sinal de progresso, ou, o momento anterior ao progresso.

6. Descubra onde está (e, assim, qual será o próximo estágio)

Eu aconselho, com muita convicção, que você verifique o seu nível de conhecimento usando o CEFR levels (https://www.french-test.com/blog...) já que são agora um padrão por toda a Europa.

Caso queira descobrir, aproximadamente, em qual nível está o seu francês, você pode fazer o nosso teste aqui:

https://www.french-test.com/

7. Trace objetivos

Planeje a sua jornada de aprendizagem da língua por etapas. Você já viu o quão longa é a jornada, então, tal como a escalada de uma montanha, é aconselhável planejar a jornada em etapas.

Traçar os objetivos (e medir o progresso em relação a eles) é uma das ferramentas mais efetivas do seu arsenal de aprendizagem. Eu recomendo traçar objetivos de curto prazo e de longo prazo. 

Objetivos de curto prazo podem ser tão simples quanto saber o tempo de estudo dedicado em cada semana. Se você (digamos) quer estudar uma hora por dia, então faça sete quadrados em uma folha de papel e, para cada hora dês estudo, marque um quadrado. Isso é bom, e você estará medindo o progresso, o que é visível para você, mesmo que não o esteja sentindo.

Trace objetivos em longo prazo, como passar para um nível específico do CEFR.

É muito vantajoso se cadastrar para os exames DELF / DALF, que são os exames do francês equivalentes ao CEFR:

DILF, DELF and DALF - Everything you need to know about French Diplomas.

Há diplomas similares para a maioria das línguas.

8. Repetir, Repetir e Repetir

A repetição é, absolutamente, vital para aprender a maioria das coisas, e, especialmente, importante quando se está aprendendo uma língua. Parece entediante, mas não precisa ser. Mais sobre isso daqui a pouco.

9. Recordar é mais importante do que revisar

Praticar a lembrança já se provou ser 300% mais eficiente do que revisar algo. Em outras palavras, você deve se desafiar a "produzir" o francês, não apenas compreendê-lo. A metáfora que uso para a memória é um extenso campo gramado. Você larga uma porção de coisas nele, mas, para ficar fácil de encontrá-los de novo, você deve praticar a recuperação deles. Toda vez que você faz isso, marca o caminho para aquela coisa que está recordando, ficando mais fácil de encontrá-la.

Tudo o que fizer para praticar a recordação, vai ajudá-lo com o seu francês.

Caso consiga, a melhor maneira é, logicamente, praticar a fala com um falante nativo do francês.

Nosso site, https://www.french-test.com/ oferece milhares de testes, os quais são adaptados, automaticamente, a você e medirá o seu nível de progresso em cada fase.

Tudo isso está sendo construído para levá-lo ao meu truque final para aprender uma língua.

Se você combinar esses tópicos (especialmente o 8 e o 9) haverá uma conclusão óbvia: a maneira mais fácil de aprender uma língua que eu encontrei é...

10. Rotina de textos de aprendizagem em francês

Essa é a minha melhor dica, e acredito ser, singularmente, o método mais efetivo para aprender uma língua com rapidez. 

Encontre um texto que você possa aprender em uma semana (você deve ter o áudio dele – isso é essencial). 

Pegue um texto de um assunto que você ache interessante, no nível certo para você (ex. um pouco desafiador, mas não muito difícil). Se for um iniciante, pegue um texto curto – algumas sentenças de cada vez. Revistas em quadrinhos são muito boas para iniciantes (coisas como Peanuts), que você pode fazer o pedido online.

À medida que for progredindo, você pode pegar textos maiores e aprender alguns parágrafos, ou páginas de diálogo por vez. Gosto de usar textos de filmes ou teatros, ou livros que gostava quando era criança, os quais são muito bons também, pois a linguagem é muito simples no geral.

Ouça o áudio, pelo menos, dez vezes (repetição) antes de começar a tentar a aprendê-lo. Comece a depositá-lo na memória (praticar a recordação). Você achará isso muito difícil no começo, e descobrir o quanto é importante praticar a recordação.

Dê uma semana de prazo para aprender o texto. Por quê? Porque, depois de sete noites de sono, algo mágico acontece...

11. Durma

O sono é vital para a memória. Na verdade, a pesquisa mostra que a hora do dia que você dorme não é importante. Uma soneca durante o dia é muito eficiente. Não se prive do sono por muito tempo depois de aprender, ou praticar algo. Quando você dorme, seu cérebro começa a construir estruturas para transformar a memória de curto prazo, em memória de longo prazo. Pode ser que seja diferente para você, mas, eu descobri que, cerca de sete noites de sono, é a quantidade necessária (com as práticas diárias) para que um texto seja recordado sem esforço.

12. Exercite

Temos a tendência de pensar em nosso cérebro separadamente do nosso corpo, mas, logicamente, é parte dele. Se você exercitar, alcançará imensos benefícios mentais. Pode parecer bizarro, mas, manter os exercícios pode ajudá-lo a aprender uma língua. Você pode até combinar os dois esforços – ouvindo um áudio de francês enquanto malha, corre, ou caminha.

13. Aprenda como aprender

Eu descobri que cada hora investida na aprendizagem do estudo teve um retorno muito superior na minha velocidade de aprendizagem de um conteúdo efetivo. Há coisas comuns que você pode aprender sobre como estudar que funcionam para todo mundo, e, também, há os seus truques pessoais, que podem ser desenvolvidos. Isso tem a ver com dar tempo para refletir sobre o que funciona melhor com você e pensar em como melhorar aquilo que está fazendo.

Espero que tenha ajudado!

Tradução: Luiz Fernando Sousa Sposito

Link para a reportagem em inglês:

http://www.quora.com/What-works-the-best-when-learning-a-new-language/answer/Gruff-Davies